La Pro League saoudienne a livré un nouveau classique : Al-Ittifaq a battu Al-Ta’i 4-3 lors d’un match en dents de scie lors de la 7e journée. Avec des doublés de Georginio Wijnaldum et Moussa Dembélé, et un triplé de Bernard Mensah pour les visiteurs, la rencontre a été un véritable spectacle de football de bout en bout et de suspense en fin de match. Le match a débuté sur un rythme effréné : 2e minute : Le milieu de terrain néerlandais Wijnaldum a offert à Al-Ittifaq une entame parfaite, marquant après seulement deux minutes de jeu, enflammant le public local.
10e minute : Bernard Mensah, ancien joueur de Beşiktaş, a réagi rapidement, égalisant à 1-1. 36e minute : Mensah a doublé son score pour donner l’avantage à Al-Ta’i (2-1), faisant taire les supporters locaux. 41e minute : Juste avant la mi-temps, l’attaquant français Moussa Dembélé a égalisé grâce à une passe décisive de Jordan Henderson, portant le score à 2-2. La seconde période a été tout aussi palpitante : 56e minute : Mensah a inscrit son triplé, redonnant l’avantage à Al-Ta’i (3-2). 71e minute : Wijnaldum a de nouveau fait preuve de talent en inscrivant son deuxième but, égalisant à 3-3. 90e minute et 3e minute : Alors que le match semblait se diriger vers un match nul, Dembélé a frappé en profondeur dans le temps additionnel, plongeant les supporters d’Al-Ittifaq dans l’euphorie avec un but spectaculaire de la victoire (4-3).
Georginio Wijnaldum : Il a contrôlé le milieu de terrain et a démontré son instinct box-to-box, inscrivant deux buts cruciaux pour maintenir Al-Ittifaq en vie. Moussa Dembélé : A une fois de plus prouvé son talent de finisseur, inscrivant deux buts, dont le but décisif dans le temps additionnel. Bernard Mensah (Al-Ta’i) : Malgré sa défaite, son triplé a rappelé ses qualités offensives et sa persévérance. Jordan Henderson : Bien qu’il n’ait pas marqué, son leadership et ses passes décisives ont été essentiels pour maintenir Al-Ittifaq compétitif. Gerrard a insufflé une dynamique offensive à son équipe, encourageant Henderson et Wijnaldum à se projeter vers l’avant.
Ses remplacements en seconde période ont insufflé une énergie nouvelle, contribuant à maintenir la pression en fin de match. Le but victorieux en fin de match a récompensé l’insistance de Gerrard à maintenir l’effectif jusqu’au coup de sifflet final. L’approche d’Al-Ta’i : Mensah s’est distingué, évoluant presque comme un milieu de terrain libre, exploitant les failles des lignes défensives d’Al-Ittifaq. Cependant, leur défense a été exposée à plusieurs reprises, notamment en transition, ce qui leur a coûté des points. Georginio Wijnaldum : A fait marche arrière grâce à une prestation complète au milieu de terrain, marquant deux fois et imposant le rythme. Moussa Dembélé : Toujours aussi redoutable, son instinct de finition et son sang-froid dans les arrêts de jeu ont permis à Al-Ittifaq de remporter trois points cruciaux.
Bernard Mensah : Malgré la défaite, son triplé a été une véritable prouesse offensive et de finition. Jordan Henderson : Bien qu’il n’ait pas marqué, son leadership et sa passe décisive ont été décisifs. Al-Ittifaq : Remonte à la troisième place avec 16 points, consolidant ainsi son statut de sérieux challenger. Al-Ta’i : Reste à sept points et chute à la neuvième place. Leur attaque était prometteuse, mais les faiblesses défensives demeurent une préoccupation majeure. La soirée à Dammam a été électrique. Les supporters d’Al-Ittifaq ont explosé de joie à chaque retour, et lorsque le but tardif de Dembélé a trouvé le chemin des filets, le stade a tremblé. Les célébrations de Gerrard sur le banc de touche ont reflété son époque à Liverpool : poings levés, encouragements criés, exhortant ses hommes à tout donner.
Pour Al-Ta’i, ce fut un crève-cœur. Le triplé de Mensah semblait destiné à faire la une des journaux, mais les faiblesses défensives ont réduit au silence leurs supporters en déplacement au coup de sifflet final. La Pro League saoudienne continue de susciter l’enthousiasme, avec des stars européennes jouant un rôle clé : Wijnaldum et Henderson, tous deux anciens de Liverpool, ont démontré leur talent. Dembélé, ancien joueur de Lyon, a démontré son instinct de tueur. Mensah, ancien joueur de Beşiktaş, a démontré que le talent au-delà des « transferts marquants » peut encore dominer les matchs. Ce match a également mis en évidence l’imprévisibilité de la compétition : aucune avance ne semble assurée et les drames de fin de match sont devenus la marque de fabrique de la saison.
La victoire 4-3 d’Al-Ittifaq sur Al-Ta’i a représenté bien plus que trois points. Elle a démontré sa résilience, sa confiance et sa capacité à s’imposer sous pression. Avec Wijnaldum retrouvant son flair offensif et Dembélé performant dans les moments cruciaux, les hommes de Gerrard apparaissent comme de véritables prétendants au titre.
Pour Al-Ta’i, le génie de Mensah a été éclipsé par un chaos défensif, rappelant que les buts ne suffisent pas sans une défense structurée. Dans un championnat riche en stars et en rebondissements, ce fut l’un des matchs les plus marquants de la saison jusqu’à présent, et une soirée dont les supporters d’Al-Ittifaq se souviendront longtemps.
